1. Red Hat Linux
       Red Hat Linux是Red Hat最早发行的个人版本的Linux，其1.0版本于1994年11月3日发行。虽然其历史不及其他Linux发行版本悠久，但比起很多的Linux发行套件，Red Hat的历史要悠久得多。自从Red Hat 9.0版本发布后，Red Hat公司就不再开发桌面版的Linux发行套件，Red Hat Linux停止了开发，而将全部力量集中在服务器版的开发上，也就是Red Hat Enterprise Linux版。2004年4月30日，Red Hat公司正式停止对Red Hat 9.0版本的支援，标志着Red Hat Linux的正式完结。原本的桌面版Red Hat Linux发行套件则与来自开源社区的Fedora进行合并，成为Fedora Core发行版本。
       目前Red Hat分为两个系列：由Red Hat公司提供收费技术支持和更新的Red Hat Enterprise Linux，以及由社区开发的免费的Fedora Core。Linux在桌面领域的发展
2．Fedora Core
       Fedora Core（缩写为FC）被Red Hat公司定位为新技术的测试平台，许多新的技术都会在FC中检验。如果稳定的话Red Hat公司则会考虑加入到Red Hat Enterprise Linux中。
       Fedora Core 1发布于2003年年末，而FC的定位便是桌面用户。FC提供了最新的软件包，同时它的版本更新周期也非常短，仅有6个月。由于版本更新频繁，性能和稳定性得不到保证，因此一般在服务器上不推荐采用Fedora Core。
Fedora对于用户而言，是一套功能完备、更新迅速的免费操作系统，因此，个人领域的应用，例如开发、体验新功能等可选择此发行版本。
3．Red Hat Enterprise Linux
       Red Hat Enterprise Linux（缩写为RHEL，Red Hat的企业版Linux）。Red Hat现在主要做服务器版的Linux开发，在版本上注重了性能和稳定性，以及对硬件的支持。由于企业版操作系统的开发周期较长，注重性能、稳定性和服务端软件支持，因此版本更新相对较缓慢。
RHEL的版本都是基于Fedora。大约每六个版本的Fedora会有一个新版本的RHEL发布，因此，RHEL大约3年发布一个新版本。其最新版本是2015年3月6日发布的RHEL 7.1。本书就是以此版本展开讲述的。
4．Centos
       CentOS全名为“社区企业操作系统”（Community Enterprise Operating System）。它是来自于RHEL依照开放源代码规定发布的源代码所编译而成，由于RHEL是商业产品，因此必须将所有Red Hat的Logo标识改成自己的CentOS标识，这就产生了CentOS操作系统，两者的不同在于，CentOS并不包含封闭源代码软件。因此，CentOS不但可以自由使用，而且还能享受CentOS提供的免费长期升级和更新服务。这是CentOS的一个很大优势。
       CentOS采取从RHEL的源代码包来构建，它的版本号有两个部分：一个主要版本和一个次要版本，主要和次要版本号分别对应于RHEL的主要版本与更新包，例如CentOS6.5构建在RHEL6.0更新的第5版。但是从RHEL7.0版本以后，CentOS版本命名格式又稍有变化：主要版本仍然对应于RHEL的主要版本，次要版本以RHEL更新包发布日期为准，例如RHEL7.1对应的CentOS版本为CentOS 7.1.1503，这表示RHEL7.1版本是2015年3月份发布的。
        在2014年CentOS宣布与Red Hat合作，但CentOS将会在新的委员会下继续运作，并不受RHEL的影响。这个策略表明CentOS后续发展将有Red Hat作为强有力的支持。
5、SuSE Linux
       SUSE是德国最著名的Linux发行版，也享有很高的声誉，不过命运相当坎坷；2003年11月4日，Novell公司对外宣布将收购SUSE。2004年1月该收购顺利完成，Novell同时将SUSE正式命名为SUSE Linux。Novell公司收购SUSE，加速了SUSE Linux的发展，将免费SUSE Linux改为openSUSE社区项目，但在2010年，Attachmate公司收购了Novell，在被收购后，SUSE Linux发展受阻，而就在3年后，SUSE再次易主，2014年9月Attachmate公司被上市公司Micro Focus收购，但幸运的是：SUSE官方宣布开源作为SUSE的发展之本，仍将持续贡献开源，SUSE仍将全力投入对openSUSE的支持。
        虽然SUSE多次易主，但并不影响它的专业性，据不完全统计，SUSE Linux现在欧洲Linux市场占有将近80%的份额，大部分关键性应用都是建立在SUSE Linux下的。而由于SUSE多次易主，再加上SUSE在中国的营销模式问题，现在SUSE在中国的Linux市场份额并不大，但是这些并不影响SUSE Linux高可靠性与稳定性的事实。随着SUSE的发展，相信SUSE Linux在中国的应用会越来越多。
6、Ubuntu Linux
       Ubuntu（中文谐音为友帮拓、优般图、乌班图）是一个以桌面应用为主的Linux操作系统，基于Debian GNU/Linux，Ubuntu的目标在于为一般用户提供一个最新的、同时又相当稳定的主要由自由软件构建而成的操作系统。Ubuntu具有庞大的社区力量，用户可以方便地从社区获得帮助。
       上面主要介绍了几种最常见的Linux发行版本，其实Linux的发行版本还有很多，比较常见的还有Debian GNU/Linux、Mandriva、Gentoo、Slackware、Knoppix、MEPIS和Xandros，以及国产的红旗Redflag、深度deepin Linux和中标麒麟Linux等，这里不再一一介绍。其实纵观Linux的各个发行版，Linux发行版本无非是朝着这两个方面而来，一是服务器市场，二是桌面市场。
       以Ubuntu Linux为代表的Linux发行版走的是桌面市场路线，虽然它们给用户带来很多惊喜，更新也很快，但是由于桌面市场有着Windows这样强劲的对手，因此Linux桌面发展不容乐观，目前Ubuntu Linux也开始向企业级服务器市场发力。
       以Red Hat系列版本为代表的Linux发行版现在主要面向企业级Linux的服务器市场，重点开发Linux的企业版本，其他的（例如国产Redflag、中标麒麟Linux等）都重点投入在了Linux服务器市场。Linux两大发布厂商现在都走了Linux服务器市场的路线，可见Linux作为企业级服务器有着巨大的发展前途。据权威部门统计，Linux在服务器市场的占有率每年都在持续上升。